Два Американаца оптужена су за незаконито убијање око 3.600 птица, укључујући белоглаве и суре орлове. Сајмон Пол и Тревис Џон Брансон наводно су птице убијали неколико година и продавали делове тела и перје на црном тржишту.
Оптужени су за злочиначко удруживање, кршење Закона о заштити орлова крсташа и златних орлова и незакониту трговину. Наложено им је да се појаве на суду у јануару.
Како се наводи, убијали су птице у индијанском резервату Флетхед у западној Монтани и на другим местима.
У оптужници стоји да је Брансон слао поруке у којима се хвалио како је „починио кривична дела“ и кренуо „у убилачки поход“ и да је пар продавао птице и њихово перје за „значајне своте новца“. Наводи се и да су користили лешине јелена како би привукли птице стрвинарке.
Оптужница наводи 13 одвојених случајева наводних кршења Закона о заштити орлова, али тужиоци нису прецизирали које су још врсте птица убили нити да ли су биле ретке или угрожене.
Иначе, белоглави орао је национална птица Сједињених Држава и приказан је на валути и на државном печату. Средином 20. века је био угрожен на многим местима због лова, губитка станишта и употребе ДДТ-а, инсектицида због ког птице не могу да полажу јаја с чврстом љуском, а који је забрањен 1972.
Оптужбе за заверу и трговину носе максималну казну затвора од пет година, а кршење Закона о заштити орлова кажњиво је казном од годину дана затвора.
